שמואל שילה היה שחקן ובמאי ישראלי. זוכה פרסי האקדמיה הישראלית לקולנוע וטלוויזיה, וגם מייסד תיאטרון הנגב ומנהלו. שילה נולד בפולין בשנת 1929. בזמן מלחמת העולם השנייה הוסתר שילה חודשים ספורים על ידי משפחה פולנית. לאחר מכן נתפס ונלקח עם אחיו למחנה עבודה נאצי, בו נהרג אחיו במרד שפרץ בין האסירים. שילה עצמו חמק אל היערות והסתתר בקרב הפרטיזנים.

לאחר המלחמה איתר שילה את אחותו וביולי 1946 יצא דרך איטליה לארץ ישראל על אוניית המעפילים "כתריאל יפה". לאחר תקופת מאסר במחנות קפריסין, עלה לישראל בדצמבר 1946.  במלחמת העצמאות היה חבר הפלמ"ח ובתום המלחמה נמנה בין מייסדי קיבוץ צאלים. באותה עת החל בלימודי משחק אצל פאני לוביץ', פיטר פריי, בנימין צמח והיי קיילוס, ומאוחר יותר סיים גם לימודי תיאטרון ומשחק באוניברסיטת תל אביב.

לאורך השנים היה חבר ב"תיאטרון הבימה", היה מראשוני תיאטרון הקיבוץ ותיאטרון באר שבע ובשנת 1983 ייסד את תיאטרון הנגב ועמד בראשו כמנכ"ל וכמנהל אמנותי .בתיאטרון ביים שילה הצגות רבות ובהן "רומאו ויוליה" ו"טוביה החולב". בקולנוע השתתף בסרטים רבים, בהם "נועה בת 17" ו"ילדי סטלין". בתוכנית הטלוויזיה "רחוב סומסום" גילם את דמותו של "שמיל".

בשנת 2007 פרסם את ספרו "סיפור אישי?" ובו קורותיו במלחמת העולם השנייה, ובשנת 2008 נאם בשם ניצולי השואה בטקס יום הזיכרון לשואה ולגבורה ב"יד ושם".

בשנת 2010 שיחק בסדרת הטלוויזיה "חטופים".

נפטר ב-4 באוקטובר 2011, בגיל 81, לאחר מאבק ממושך במחלת הסרטן.