כבר בגיל 11 היא הופיעה בפסטיבלי הזמר. בשנות ה-90 זכתה בחמישה פרסי "מסך הזהב" ובשני פסטיגלים, ועכשיו היא מגישה את "קרב מוחות" בחינוכית

מיכל ינאי נולדה ב-1972 ברמת גן. מי שהייתה כוכבת הילדים הגדולה ביותר בשנות ה-90' החלה להשתתף בהצגות ילדים כבר בגיל צעיר, ובגיל 11 הופיעה בפסטיבל שירי הילדים ה-14. ב-1990 החלה את דרכה הטלוויזיונית בהגשת התכנית "קשרים מצוירים" בערוץ הראשון.

אחרי שלקחה הפסקה ארוכה מעולם הילדים והנוער, מגיעה מיכל לטלוויזיה החינוכית ומנחה את השעשועון "קרב מוחות", המשודר בחינוכית 23 ובערוץ 2.

בשעשועון מתחרים שלושה דורות משני תיכונים, כל תיכון מיוצג על ידי מורה מבוגר, מורה צעיר ותלמיד. השלושה מתמודדים בשאלות ידע כללי, והמנצח זוכה במלגת לימודים מלאה להשלמת תואר ראשון ולטיול לחו"ל עם חברים.

התלמידים שמתמודדים בתכנית בוודאי מכירים את מיכל מעשר שנותיה כמנחה בערוץ הילדים. היא הגישה את "תיבת ההפתעות" ואת "גינת ההפתעות", שיועדו לגיל הרך. מאוחר יותר השתתפה גם בהנחיית "הכיתה המעופפת".

אשת השנה של הילדים

פעמיים נבחרה מיכל ל"אשת השנה של הילדים" וחמש פעמים ברציפות זכתה בפרס מסך הזהב. ב-1993 וב-1995 זכתה במקום הראשון בפסטיגל, וקיבעה את מעמדה ככוכבת הילדים הבלתי מעורערת.

היא השתתפה במחזות זמר ("הקוסם"), סרטי קולנוע ("נשיקה במצ"ח") ובסדרות טלוויזיה ("רביעיית רן"), ועכשיו כאמור, המנחה עטורת הפרסים מנחה בטלוויזיה החינוכית.